Blog

Porvoolainen Heli Pelkonen Kerkkoon Nuorisoseurasta on valittu Vuoden 2026 nuorisoseuralaiseksi. Suomen Nuorisoseurat myöntää valtakunnallisen tunnustuksen vapaaehtoiselle, jonka panos on paikallisella, maakunnallisella tai valtakunnallisella tasolla on ollut merkittävää.

Pelkonen on ollut mukana Kerkkoon Nuorisoseuran toiminnassa vuosikymmenten ajan. Hän on toiminut seuran johtokunnassa vuodesta 1999, rahastonhoitajana vuosina 2002–2009 ja puheenjohtajana vuodesta 2010 lähtien. Nuorisoseuratoiminta täyttää suuren osan hänen vapaa-ajastaan.

Helin hyppysissä on monta osa-aluetta seuran arjen pyörittämisessä. Hän vastaa yhdessä taloudenhoitajan kanssa seuran taloudesta, hakee avustuksia ja laatii niiden selvitykset sekä ylläpitää rekistereitä. Lisäksi hän huolehtii seurantalon kunnossapitoon ja remontointiin liittyvistä tehtävistä ja tekijöistä sekä koordinoi talon vuokraustoimintaa.

”107-vuotias seurantalo Toivola kylän sydämessä on melkein kuin toinen koti ja teemme yhdessä töitä sen kunnossa pitämiseksi. Talkoilu seurantalolla on hyvää vastapainoa vuorotyölle ja usein siellä on myös erinomaista seuraa. Kun seurantalo on kunnossa, siellä on mahtavaa kaikkien viettää erilaisia juhlia, järjestää tapahtumia, tilaisuuksia ja harrastustoimintaa”, Pelkonen kertoo.

Pelkonen on myös aktiivinen nuorten työllistäjä. Hän suunnittelee ja organisoi nuorten työllistämistä. Nuoret ohjaavat kerhoja, kesäleiriä, auttavat talon ylläpidossa kesäisin ja toimivat apuna erilaisissa tapahtumissa ympäri vuoden. Lisäksi Heli vastaa Luova Lava -leirin toteutuksesta, valvoo nuorten leirisuunnittelua ja emännöi leirikeittiötä.

Iso osa Pelkosen nuorisoseuralaisuutta on ollut harrastusryhmien ohjaaminen. Vuosien varrella hän on ohjannut kansantanssi- ja Tempoa Tenaviin -ryhmiä sekä kasvattanut seuralle uusia ohjaajia. Ryhmien kanssa on käyty ahkerasti niin kotimaisissa tapahtumissa kuin ulkomaillakin. Heli on ollut aktiivinen myös oman seuransa ulkopuolella Uudellamaalla ja valtakunnallisessa nuorisoseuratoiminnassa.

”Heli on henkeen ja vereen nuorisoseuralainen, joka tekee työtä pyyteettömästi ja pitää kaikki langat käsissään seuramme laajassa toiminnassa. Hän kokoaa ihmiset yhteen, innostaa muita mukaan ja tekee itse töitä tapahtumien suunnittelusta ja järjestämisestä aina keittiö- ja siivoustöihin asti”, seurasta kuvaillaan.

Kerkkoon Nuorisoseuran toiminta on laajaa: tarjolla on harrastuksia ja tapahtumia vauvasta vaariin. Seuralaiset pitävät tärkeänä, että toiminta on avointa mahdollisimman monelle koko lähialueella. Vuodesta 2010 lähtien seurantalolla onkin järjestetty nuorisokahvilailtoja, joihin nuoret voivat tulla viettämään aikaa. Nuoska on tärkeä kohtaamispaikka, sillä kaupungin nuorisopalvelut liikkuvat kylään vain satunnaisesti. Seura otti myös kylässä toimivan Jokilaakson koulun iltapäiväkerhon hoidettavakseen syksyllä 2025, mikä mahdollisti perheille tärkeän iltapäiväkerhotoiminnan jatkumisen. Seuran senioritapaamiset Enskat ovat saaneet eläkeläisten parissa innostuneen vastaanoton ja joka kuukausi lähes 40 kahvittelijaa juttelee leppoisasti Toivolan kahvipöydissä.

”Olen vilpittömästi hämmästynyt, mutta samalla kiitollinen ja erittäin otettu tästä tunnustuksesta. Viisikymmentä vuotta nuorisoseurassa, kaikkien näiden upeiden ihmisten ja monipuolisten toimintojen parissa, tuntuu todella merkitykselliseltä. Erityiskiitokset läheisilleni, jotka ovat tukeneet minua ja
jakaneet niin arkiset aherrukset kuin juhlavammatkin hetket kanssani sekä seurantalolla että kotikulmilla. On ollut suuri ilo saada toimia tässä hienossa yhteisössä, niin omalla kylällä kuin laajemminkin. Koen, että lasten ja nuorten kasvun tukeminen sekä ihmisten osallisuuden ja hyvinvoinnin edistäminen nuorisoseuratoiminnan kautta on arvokasta työtä, joka vahvistaa myös kotiseutumme elinvoimaa. Tästä on hyvä jatkaa yhdessä eteenpäin, ylläpitää perinteitä ja toivon mukaan saamme toimintaan paljon myös uusia ihmisiä”, Pelkonen kuvaa nuorisoseurapolkuaan.

Vuoden 2026 nuoreksi nuorisoseuralaiseksi on valittu Santtu Yli-Liipola Kosken Tl Nuorisoseurasta ja Jaakko Virokannas Keski-Suomen Roolipelinuorisoseura Smitestä. Suomen Nuorisoseurat jakaa valtakunnallisen tunnustuksen alle 29-vuotiaalle, joka on osallistunut aktiivisesti ja sitoutuneesti toimintaan paikallisesti tai valtakunnallisesti.

Santtu on kasvanut oman kylän nuorisoseuralla  

21-vuotias Santtu Yli-Liipola on nuoresta iästään huolimatta ehtinyt tekemään paljon ja noussut esimerkilliseksi nuoreksi nuorisoseuralaiseksi. Hän on kasvanut Kosken Tl Nuorisoseurassa, joka on toiminut hänelle sekä kasvu- että leikkialustana. Tällä hetkellä hän toimii seuran lasten ja nuorten teatteriryhmän Konstien apuohjaajana, vastaa valo- ja äänitekniikasta, toimii johtokunnan jäsenenä sekä on mukana valtakunnallisessa Nuoret Vaikuttajat -ryhmässä. Santtu on myös näytellyt nuorisoseuran kesäteatterissa ja Konsteissa.

Santtu tarttuu toimeen ennakkoluulottomasti, laajentaa osaamistaan seuran tarpeiden mukaan ja osallistuu aktiivisesti tapahtumiin myös kotiseuran ulkopuolella. Hän on antanut merkittävän panoksen johtokunnassa uusilla ajatuksilla ja ideoilla. Lisäksi hän on lähtenyt mukaan Nuoret vaikuttajat -toimintaan täysin omasta aloitteestaan ja omalla motivaatiollaan.

”Nuorisoseuratoiminta on minulle yhteisöllisyyttä, yhdessä tekemistä ja -oloa. Rakastan meidän nuorisoseurantalolla ajanviettoa, oli se sitten teatterin, johtokunnan, talkoiden tai tapahtumien merkeissä. Olen tavannut nuorisoseuran kautta paljon mahtavia ihmisiä, ja kokenut ja oppinut paljon”, Santtu kertoo.

”Santtu inspiroi toiminnallaan kaikkia seuramme jäseniä. Erityisen merkittävää on hänen vaikutuksena lasten- ja nuortenteatterin osallistujiin. Santun tapa saada lapset uskomaan itseensä ja yhteiseen produktioon on ainutlaatuinen – hänellä on luonnollinen kyky vahvistaa lasten itseluottamusta ja ryhmähengen syntymistä”, Kosken Tl Nuorisoseurasta kommentoidaan.

Roolipelaaminen vei jyväskyläläisen Jaakon harrastusryhmien ohjaajaksi

19-vuotias Jaakko Virokannas on klassinen menestystarina nuoresta nuorisoseuralaisesta – oman kylän nuori, joka on lapsena harrastanut nuorisoseuran harrastuksissa, ja on sitten siirtynyt aikuisena itse ohjaajaksi.

Jaakosta erityisen on kuitenkin tehnyt se, että hän on lähtenyt ennakkoluulottomasti mukaan uuteen harrastukseen, roolipelaamiseen, jota on hankkeiden turvin edistetty Keski-Suomessa. Jaakko on lyhyessä ajassa kehittynyt pelaajasta harrastuksen ohjaajaksi, pelinjohtajaksi, ja on sittemmin ottanut kaksi lapsiryhmää vastuulleen.

Jaakko on osallistunut vapaaehtoisena roolipelihankkeiden tapahtumiin ja toimintaan, ollut auttamassa ja ohjaamassa lapsia sekä nuoria, ja on aina auttanut paikkojen järjestelyissä ja siivouksessa. Nykyisin Jaakko toimii Keski-Suomessa palkattuna ohjaajana, ja huolehtii kahdesta lasten roolipeliryhmästä itsenäisesti.

”Roolipelaaminen on minulle tärkeä harrastus ja tapa tuoda itseä esille. Se yhdistää monia mielenkiinnonkohteitani kuten kirjoittamisen, teatterin sekä yhdessä tarinan luomisen ja siinä rooliin eläytymisen. Nuorisoseurat tekevät tärkeää työtä nuorten harrastusmahdollisuuksien ja yhteisen tekemisen ylläpitämiseksi. Olen myös onnekkaana osaltani päässyt tätä toimintaa jatkamaan”, Jaakko kommentoi.

Vuoden 2026 Nuorisoseuraksi on valittu Vehmasmäen Nuorisoseura. Suomen Nuorisoseurat jakaa valtakunnallisen tunnustuksen seuralle, joka aktiivisella toiminnallaan kokoaa ihmiset tärkeän tekemisen äärelle ja harrastuksen pariin luoden ympärilleen yhteisöllisyyttä, yhdenvertaisuutta ja tekemisen riemua. Tunnustus jaettiin Nuorisoseurapäivän juhlassa 22.3.

Vehmasmäen Nuorisoseura on Pohjois-Savon aktiivisin ja jäsenmäärältään suurin nuorisoseura. Viime vuonna seura vietti 120-vuotisjuhlavuottaan.

Toiminnassa korostuvat yhteisöllisyys ja yhdessä tekeminen. Keskeinen osa toimintaa ovat Tammenrannan teatterit: kesäteatteri, nuortenteatteri ja lastenteatteri. Nuorten näyttelijöiden kasvupolku alkaa alle kouluikäisten satujumpasta, josta se jatkuu lasten- ja nuortenteatterin kautta kesäteatteriin ja maailmalle.

Teatterin lisäksi seura järjestää myös muuta harrastustoimintaa eri ikäryhmille, kuten miesten kuntojumppaa, aikuisten tanssiryhmiä sekä pesäpalloa mahdollisuuksien mukaan. Yhteisöllisiä tapahtumia ovat esimerkiksi Valoharjun Bingo, Valoharjun tanssit, alakoululaisten peli-illat sekä vapaan seurustelun illat. Tanssien rinnalle ollaan myös uudelleen herättelemässä perinteistä iltamaperinnettä.

Vuonna 1909 valmistunut nuorisoseurantalo Valoharju on seudun tunnetuimpia hääpaikkoja. Pelkästään viime kesänä talolla järjestettiin 17 hääjuhlaa. Valoharjua vuokrataan myös muihin tilaisuuksiin ja sitä on vuosikymmenten aikana kunnostettu jatkuvasti.

Nuorisoseura vastaa myös Vehmasmäen kylän yhteisestä infrasta yhdessä kylätoimijoiden kanssa. Seura pitää huolta mm. latuverkosta ja on hankkinut sitä varten oman kaluston.

Toiminnan taustalla on aktiivinen talkooyhteisö, joka osallistuu eri tapahtumien järjestämiseen sekä Kesäteatteri Tammenrannan ja Valoharjun ylläpitoon. Lisäksi seura palkkaa töihin vuosittain 15 -20 työntekijää, joista valtaosa on nuoria. Työntekijät toimivat mm. bingovastaavina, talonmiehinä, ääniteknikkoina, puvustajina, kerhojen vetäjinä ja teatterin ohjaajina.

”Vehmasmäen Nuorisoseurassa jokainen saa olla oma itsensä. Seura tukee nuoria heidän unelmissaan ja antaa tilaa kasvaa, kokeilla ja kehittyä. Mukana on ihmisiä vauvasta ikääntyneempiin ja kokeneisiin tekijöihin asti ja juuri se tekee toiminnasta niin merkityksellistä. Yhdessä tekemisen ilo ja aito välittäminen näkyvät kaikessa seuran toiminnassa”, seuraa kuvailtiin Vuoden Nuorisoseuroista järjestetyssä kannatusäänestyksessä.

Nuorisoseurassa iloittiin tunnustuksen saamisesta. ”Olemme kiitollisia siitä, että pitkäjänteinen työmme seuran, yhteisön ja koko kylän ja sen asukkaiden eteen on huomattu. Olemme ylpeitä siitä, miten olemme jo 120 vuotta saaneet tehdä aktiivista toimintaa yhdessä, yhteisömme eteen. Vaikka toiminnan painopisteet ovatkin muuttuneet ja eläneet ajan mukaan, aina keskiössä on ollut vapaaehtoistyö. Se on myös osoitus siitä, miten huomioimalla kunkin ajan tarpeet ja toimijat, olemme seuranakin pysyneet ajan aallossa mukana, kasvaen seurana, mutta samalla kasvattamalla.” 

Suomen Nuorisoseurojen Vuoden 2025 vastuullisuusteoksi on valittu Padasjoen Nuorisoseuran UNICEF-nukkeryhmä. Tunnustuksella halutaan nostaa esiin tekoja, joilla on selkeä ja aiempaa kestävämpi muutos toimintaan. Teko voi liittyä ympäristöön, yhteisöön tai laajemmin yhteiskuntaan.

UNICEF-nukeilla kerätään varoja lasten terveyttä, koulutusta ja suojelua edistävään työhön. Padasjoen Nuorisoseuran käsintehtyjen nukkejen 30 euron lähtöhinta kattaa yhden kehitysmaassa asuvan lapsen vuoden kaikki rokotukset.

Toiminta perustuu täysin vapaaehtoistyöhön. Idea tuli nuorisoseuralaisten tietoon jo yli 15 vuotta sitten, mutta aika ei ollut vielä otollinen. ”Kolme vuotta sitten päätimme aloittaa, ja saimme Jyväskylän Anna & Toivo -nukkeryhmän kaksi aktiivia opastamaan meidät alkuun. Meitä oli paikalla kuusi innokasta nukentekijää, jotka ovat kaikki pysyneet mukana”, nukkeryhmäläinen ja nuorisoseuran hallituksen jäsen Kaija Koivukoski kertoo.

Padasjoen Nuorisoseura maksaa vanut ja vartalokankaan, joissa on tietyt laatuvaatimukset. Vaatteet, hiukset, napit ynnä muut jokainen nukentekijä maksaa itse. Nuken vasempaan jalkaa tulee UNICEFiltä saatu aitousmerkki ja esitäytettyyn syntymätodistukseen tulee nuken nimi ja kansalaisuus sekä hiusten ja silmien väri.

”Päätimme heti alkuun, että nuken syntymätodistukseen tulee tekijäksi Padasjoen Nuorisoseuran nukkeryhmä. Haluamme aina tuoda esille nuorisoseuraamme ja sen monipuolista toimintaa. Tänä vuonna vietämme 125-vuotisjuhlavuotta”, Koivukoski mainitsee.

Projekti on lähtenyt vauhdilla liikkeelle ja tähän mennessä nukkeja on myyty jo 38 kappaletta. Nuorisoseuralaiset myyvät nukkeja markkinoilla ja erilaisissa tapahtumissa, minkä lisäksi niitä tilataan suoraan seuralta mm. syntymäpäivä- ja ristiäislahjoiksi.

”Olemme pieneltä reilun 2 600 asukkaan paikkakunnalta ja tuntuu mahtavalta, kun näin erilainen idea saa näin upean tunnustuksen. Se osoittaa, mitä pienen porukan yhteen hiileen puhaltamisen voima on saanut aikaiseksi. Olemme halunneet auttaa isoa maailmaa pienillä teoilla, ja siksi tämä huomionosoitus tuntuu niin hienolta”, nuorisoseurasta iloitaan.